钓鱼城其实是一个向大江延伸出去的半岛，嘉陵江、渠江、涪江在山下交汇，从西、北、南将古城包围，东侧是崇山峻岭，难以通行。钓鱼城自古即为“巴蜀要津”，为守卫重庆的天然屏障。
当蒙古军队来袭，有谋士冉氏兄弟向当时四川统帅余?提出建议，“蜀口形胜之地，莫若钓鱼山，钓鱼山扼嘉陵江、渠江、涪江之口，三面临江，岩岸陡峭，绝壁千仞，易守难攻，若徙合州城于钓鱼山，积蓄粮草以守，远胜十万大军矣。”余?接受建议，即令冉氏兄弟开始大规模修筑钓鱼城，同时，“以山为堡、棋布星分、相形度势”地修筑了青居、大获、云顶、天生等11座卫星城池，这些卫星城池均有暗道和栈道与钓鱼城相通，使之与钓鱼城遥相呼应，互相拱卫，形成一个壁垒森严的钓鱼城军事防御体系。
驻守钓鱼城的守将主要有两个人，一个是王坚，一个是张珏。
张珏，字君玉，被称为“四川枭将”。此人武艺高强，有万夫不当之勇。金庸笔下的“神雕大侠”杨过，其实就有此人的身影。
守将王坚，河南南阳人，早年加入忠顺军。公元1219年，为了抵御金军，当时担任权枣阳军节度使的孟宗政招募唐、邓、蔡三州壮士两万余人编练成军，是为忠顺军。
加入忠顺军的王坚以勇猛而又富有计谋著称，屡立战功，后来逐渐成为方面军统帅孟珙麾下的得力干将。公元1234年，金国被蒙古和南宋联军灭亡后，蒙古和南宋之间的对决成为此后半个世纪的主旋律。
正是在这样的时代大背景下，公元1240年，王坚跟随自己的上级孟珙率军入川抵御蒙古人的侵略。孟珙去世后，他又协助另一位抗蒙名将余?多次击退蒙古人的入侵，因战功升迁为兴元府都统兼知合州一职，主持钓鱼城的防务。
为了加固钓鱼城池。他调集所辖五县军民数万，在钓鱼城上开掘大小“天池”蓄水养鱼，城内有大小池塘十三处，控井92眼，其中最大的一个天池，方圆100余步，泉水汪洋，旱亦不涸，池中鱼鳖可棹舟举网。
可谓兵精粮足，水源充足。江边筑水师码头，布有战船，上可控三江，下可达重庆。城周十二三里，均建筑高达数丈的城墙，加筑从城上至南北江边码头的一字城墙，阻截敌军于城墙与江流之外。山上有耕地2000余亩，屯田练兵，“秦蜀之人，望风响应”。钓鱼城成为川、陕、甘民众聚集的军事重镇。
南宋在长期抵御金朝、蒙古的战争中，逐步形成了固守长江上游的方略。随着蒙古军队的层层推进，虽然南宋军队多次打退了蒙古人的入侵，但是还是丢失了蜀地的许多地盘。
因此失去了蜀地天险的屏障之后，历任驻守蜀地的将帅因地制宜，他们依托蜀地多山川的地理条件，选择险地要隘，构建防御工事，逐渐形成了以重庆为中心、依托重要军事要塞阻止蒙古军东下的防御体系。
蒙古铁骑能够纵横欧亚大陆，灭国无数，自然有其过人之处，此次南侵，大汗蒙哥总结以往征宋战役失败的原因和己方水军不足的弱点，采取了迂回包抄的战略，命大将兀良合台率军攻打云南，正是想希望借由云南之地北上攻打南宋。
蒙哥自己所率的四万军队的目的主要是占领重庆，东出夔门（又名瞿塘峡，是川东门户，素有“夔门天下雄”之称），与忽必烈军会师荆湖，直取南宋行在临安。而钓鱼城三面环江，宋军在此筑城依险设防，上可控制三江（嘉陵江、渠江、涪江），下可屏障防御核心重庆，因此大汗蒙哥为了达到自己的战略意图，钓鱼城是非攻不可。
蒙哥率军入蜀以来，所经沿途各山城寨堡，多因南宋守将投降而轻易得手，尚未碰上一场真正的硬仗。因此，自信满满又性格坚韧的他不愿轻易放弃。思虑再三后，蒙哥决定换个套路，他派汉人降将晋国宝进城劝降，并且许诺只要王坚投降，高官厚禄、荣华富贵不在话下。
他相信王坚只要识时务的话，一定不会拒绝这个难得的机会，因为一路下来，他见了太多的降将。很多汉人将领虽然能够暂时抵御住蒙古大军的攻势，但是耐不住蒙古人的糖衣炮弹。明眼人都能看出来蒙古军队的强大和不可战胜，西夏、金朝等与宋朝并立于世的强国都在蒙古军队的打击下灰飞烟灭了，南宋的灭亡，在这些降将看来，不过也是时间问题。
可惜王坚让蒙哥的如意算盘落空了，他将晋国宝痛骂了一顿，并且命人将其扣押，劝降不成的晋国宝保命心切，连夜出城逃跑，不过为王坚派人所擒。
第二天，钓鱼城内的校场上，伴随着晋国宝的哀求声，只见刀光一闪，他的人头已经落地。王坚乘势发表动情演说，誓与此城共存亡，与蒙古人血战到底。主将守城之心如此坚定，三军将士大受振奋。
蒙哥汗在得知晋国宝被王坚处斩的消息之后，十分震怒，
第161章 ；这是一座伟大的城[1/2页]