第二日是顾名世七十大寿的正日子。顾名世做官只做到六品就致仕了，其实并没什么权势之交，来的客人多是亲眷。万竹山房的大哥顾名儒前些年已经过世了，两个侄子带着几个侄孙侄孙女都过来了，几个嫁了的女儿，除了跟夫婿在外面实在回不来的，也都带着孩子回来拜寿，大姐夫也打发与渝和与忠两个过来给外公拜寿。
王衡带过来的王家班是男戏班，在外面招待男客的融熙堂唱戏。女客和女眷都在和梅园，请的是南京的马家班，是女戏班，顾老太太和万竹山房的两位奶奶都点了几出戏，又请几位姑奶奶点戏。台上吚吚哑哑地唱着，下面老太太陪着客人们看戏，几个丫头穿梭其中，续茶水，换果盘，添加零食点心。奶奶太太们喜欢看戏，孩子们开始还有点兴趣，看了几折戏就有些坐不住了。
“艾兰，这就是小妹妹，还蛮乖的。”万竹山房大房的顾玉兰小声对顾艾兰说，“等下我们出去玩会子吧，这里闷死了，我娘不让我乱跑。要不这样，你让你家小妹妹哭起来，说要出去玩，我和我姐就跟着你们一起出去，说是带着若兰玩，好么？”
“是宝兰姐姐的主意吧？我也不太爱看今天的戏，都是点着给老人家看的热闹戏，闹哄哄的。等下我们别一下子都走了，前后脚出来，我们在荷花池子那里等你们，我们去划船吧。”艾兰也是好玩的性子，巴不得有人出头，看着玉兰的姐姐宝兰一本正经地陪她娘坐着，心里明镜一样。艾兰又转头小声吩咐若兰，让她吵闹，若兰如何不知她们的心思，自是配合。
“若丫头到底还小，这就坐不住了。艾儿如儿带她出去玩会子，别在这里吵着客人了。”老太太看若兰哭起来，终于发话了。
艾兰带着如兰和若兰等在荷花池子的柳树下，早吩咐媳妇子备下了采莲的小船，不一会就看见宝兰带着玉兰和万竹山房二房的银兰过来了。银兰和玉兰年岁都和艾兰差不多，都裹了小脚，如兰是因为顾汇海吩咐不让裹脚，宝兰是十岁的大姑娘了，却也是一双大脚。原来在宝兰五六岁正要裹脚的时候，大病一场，从此只要一准备给她裹脚，必然发病，她娘疼她，父亲和祖父也不是那么刻板的人，想着就是个大脚的姑娘也比没了姑娘好，也就不强着裹脚了。谁知这姑娘命里多磨难，十来岁上出痘又出得凶险，差点没留住，好不容易养好了，却留下了一脸麻子。若是平常小姑娘，容貌毁了，自是痛不欲生，有些还会自暴自弃，可宝兰姑娘性子好，难过也难过了一阵子，知道这也是没办法的事，也就接受了现实，该吃吃，该喝喝，比以前更爱看书写字，帮母亲管家，做得一手好菜。世人也大半是好色不好德的，尽管顾家书香门第，因着那一脸麻子，给宝兰提亲的极少，偶尔有那么几个，后来也没了下文，所以宝兰下面的两个妹妹的已经嫁了，十岁的宝兰还待字闺中。家里也有养着这闺女一辈子的打算了。
“宝姐姐，你看那里还有个莲蓬，采莲子的人漏掉了呢。撑船的嫂子，帮我把船撑过去一点，我要去摘了那个下来。”银兰摇摇晃晃地站起来，指着荷叶深处说道。
“银姐儿，小心……”宝兰话音未落，银兰一个没站稳，一下从船边掉进了水里。宝兰伸手去抓，只抓住了银兰手里的丝帕。
“银姐儿，银姐儿。来人啊，有人掉水里了，快来救人啊。”艾兰吓得一迭声地叫。
“快，撑过去点，银姐儿，快抓住我的手，快，哎呀，差一点。”宝兰一边催促着撑船的媳妇子，一边一手抓住船舷，一手尽量伸长，想要抓住正在乱扑腾的银兰。可惜，连着抓了几下都没抓住，眼睁睁看着银兰沉入了水中。“银兰，银兰……”船上几个女孩子都慌了，尖叫声哭声一片。“妹妹们别慌，都坐稳了，可别再把船弄翻了。”宝兰安抚着妹妹们。“这位嫂子，我下水去看看，你抓稳了篙子，我也抓住篙子，就掉不下去了。”说着话，宝兰就抓紧竹篙跳进水里，乱着摸了一气，也没摸到银兰。
“几位小姐坐稳了，我来了。”只见一个穿白长衫的男人飞奔过来，飞快地脱了长衫，扑通跳入水中，朝银兰落水的地方游去，不一会就托着银兰游上岸来。
这时岸边已经来了不少人，银兰被放在草地上，双目紧闭，脸色铁青，已是出气多进气少了。若兰前世是红十字会的志愿者，学
第三十二章 寿诞[1/2页]