寒风裹挟着河套平原的黄沙掠过清水河畔，对岸灰白色的山崖在暮霭中若隐若现。那便是石灰石矿脉的所在，层层叠叠的岩层如巨兽嶙峋的脊骨，经千年风蚀后形成尖锐的棱线，在铅灰色的天空下泛着冷冽的光泽。矿场入口处，十几名矿工正合力撬动半人高的石坯。他们赤裸的脊背布满盐霜，粗粝的麻绳勒进肩头，随着号子声在崖壁间撞出回音。新炸开的矿洞里透出幽蓝的火光，窑工们举着松明火把进进出出，橘色光晕掠过岩壁上青黑的纹路 —— 那是亿万年前贝类生物沉积的化石，此刻在烈焰烘烤下渗出细密的水珠。
矿坑底部的空地上，五座土窑正吞吐着浓烟。窑口的陶瓮盛满黏土与石灰石的碎末，几名学徒正用石杵反复舂捣，扬起的粉尘落在他们结满老茧的手上，与汗水混合成灰白色的泥垢。不远处的清水河泛着铁青色，运送石料的木筏顺流而下，船工们赤着脚踩在晃动的甲板上，矿场的号子声交织成奇特的韵律。
见到我们这行人到来，就有工头模样的人跑过来，“小的见过司工大人！”王靖远道：“李工头，这位就是我们族长，”李工头赶紧又对我深深一拜，“小的拜见族长大人！”“免礼，带我们看看矿区吧，”“好嘞！”看了一圈之后，在煅烧生石灰的窑口停了下来，我对王靖远道：“王司工，看来我们要在这个矿区住一段时间了，”王靖远道：“族长，我们要做那些事情，”“首先要对这个石灰窑进行改造，让这个最高只能有一千度的窑口的温度提升到一千四百五十度，再就是需要找石匠做一个石碾子，”王靖远对李工头道：“听到没有，族长要一个石碾子，快去找个老石匠做石碾子，”
看着这个煅烧石灰的窑口，对王靖远指出，“王司工，这个石灰窑需要加厚，然后炉膛要增加鼓风，人力手拉肯定是不行的，设计一个畜力驱动的风箱，”王靖远又赶紧交代李工头再找个木匠过来，我又指点李工头对窑口的进料口和出料口进行改造，窑口进行加深，这边准备工作正在有条不紊地进行着，我又到河边寻找适合做水泥的黏土，叫来几个矿工听我调遣，石碾子不是几天就能做好的，现在是指望不上，就只是矿工运了一批石灰石到空地上，用工具敲碎，黏土敲碎后还要过塞。
两天后，窑口也改造完毕，正式开始试验了，先在窑底铺十厘米厚木柴，再交替码放石灰石、黏土块，每层厚度约为一尺，顶部覆盖煤块或干木柴。持续鼓风煅烧三天三夜，期间每隔两小时由窑工从观察孔用铁钩翻动物料，避免局部生烧。当窑内发出 “滋滋” 熔融声，即刻停火冷却。观察到窑顶的烟从青色变成了白色，代表原料已经变成熔融状了。这个时候就可以出料了。
打开窑底闸门
第267章 造水泥[1/2页]