元佑元年二月末，章楶一袭玄甲踏过泾原路未化的积雪，在亲兵簇拥下抵达平夏城。
城头戍卒望见“章”字帅旗，当即擂鼓三通，城门洞开。
雄州防御使、泾原路钤辖、怀德军知军郭成，东上阁门使、洛州防御使、泾原路经略副使折可适率众将出迎，抱拳高声道：“末将等恭迎枢相！”
章楶下马扶起众将，目光扫过城墙箭痕，这都是当年平夏城之战所留下的。
平夏城之战后，郭成，折可适的一路升官。
特别郭成已是一路钤辖，而折可适身为经略副使，几乎成为泾原路最高军事长官。
这是因为行枢密院的行枢密使章楶，同时兼任泾原路经略使，所以折可适以泾原路经略副使的身份，实际上统领起泾原路的军务来。
郭成，折可适二人，章楶任熙河路经略使时慧眼识人，早就觉得二人有才干，后来虽被调回汴京，但曾与沈括举荐他们二人。
沈括到了泾原路后，便留心将郭成，折可适提拔起来，不过沈括却没有告诉二人是因章楶举荐的缘故。
如今章楶见二人都成武勋赫赫的宿将，有等发自内心的欣慰之感。
同时还有这泾原路。
他当初离开熙河路经略时，泾原路的核心区域还在泾州原州，而如今则迁至镇戎军和怀德军一带。甚至泾原路行枢密院也迁至镇戎军和德顺军之间的笼干城。
而原先与党项接壤的边镇，从镇戎军和怀德军已是换成了北萧关，这党项称之为应吉里寨。
当地人都是这么叫的，元丰八年，蔡确为了吹捧先帝，将北萧关所在，也就是党项人所称的应吉里寨附近，改称作应理军。
现在应理军已成为了泾原路的边地。
章楶想到这里，他在汴京赋闲时一直有等时不我待的危机感，生怕自己慢了一些，这灭国之功便旁落他人之手。
如此将是他一生的遗憾。
他不得先帝重用，困坐京师十年，私下之中常以羊祜自喻。
当年羊祜德名素着，可在朝中，却每遭诋毁。
与羊祜一般，章楶认为现在讨伐党项时机条件已是成熟，从陕西各路兵马的整训，以及长达十年的浅攻进筑，彻底将宋朝最薄弱的后勤劣势化解。
同时党项精锐在平夏城中遭到重创。
若不是辽国支援，永乐城之战，宋军就可以将党项灭国。
“建功立业，开拓百年大局，正当时也。”
所以在武英殿上，章楶在章越的引荐，章楶不失时机向年少的天子献灭党项之论。
建功立业正当此时，且当断不断，当予不取，以致留下后患。
这样的话语，令年轻的人主激动非常。
之后他马不停蹄地赶往了泾原路，一路心思都放在如何成就大功上。
如今章楶面对众将，却没有急于表达这样的意思。
坐帐点将后，章楶一面看着众将手本履历，一面向折可适问道。
“折将军。夏人今冬可曾来犯？”
折可适指向西北：“灵州遣轻骑劫粮七次，皆被堡寨烽燧所阻，这都是朝廷推行当年‘浅攻进筑之策，步步为营方有今日局面。”
章楶对此深以为然。
朝野不少人批评浅攻进筑，耗钱太多，费时太长。
可章越却道，快的就是慢的，慢的就是快。此刻如今看来确是至理。
章楶展开羊皮舆图，指尖重重点在横山一线：“魏公已命鄜延路徐禧驰援米脂，我军当全力策应。“
折可适立即进言：“枢相，西贼今冬袭扰皆无功而返。我军堡寨已成连横之势，若再推进，可直逼灵州！“
郭成慨然道：“我等深受国恩，正当报效之时。莫说灵州，便是兴州也义无反顾！即便马革裹尸，亦在所不惜！“
章楶目光如炬，沉声道：“诸位忠勇可嘉。但朝廷更需活着的功臣，而非死去的烈士。我要尔皆封万户侯！”
他环视众将，“诸位，灭夏大计，侍中已有全盘大策！”
话音落下，众将无不肃然。
“彭孙何在？”
帐内一片沉寂，众将面面相觑。新任枢密使点将，彭孙竟敢不在？
郭成上前一步，抱拳道：“彭孙因喝酒误事被贬作应理军明其寨副知寨。”
章楶眉头一皱，眼中闪过一丝怒意。彭孙——这位曾在战场上救下章直性命、斩杀梁乙埋的悍将，如今竟沦落至区区副知寨？
郭成低声道：“朝中有人一直拿彭孙的出身说事，说他本是招安将，不宜身居高位。后李宪被太皇太后所贬，朝中御史言彭孙给李宪捧过水洗脚，还赞其脚……香！”
“所以贬官。”
章楶冷笑，京中一直拿这笑话彭孙，为了上位不择手段，固在旧党里用‘捧臭脚之言讽刺彭孙。这些人又怎么懂得寒门出身之难。
章楶以前也不明白，但看了族弟章越方知这一切。
但是之前还只是说说而已，之后随着李宪失势。
彭孙也受到株连，最后贬作了副知寨。
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章楶道：“朝廷值用人之际，岂容明珠蒙尘？”
“即日起，彭孙官复原职，仍任泾原路副都总管！”
众将神色各异，却无人敢言。说实话彭孙除了先后受李宪和章家赏识，不论在军中还是朝中人缘一直不好，谁叫他是招安将出身。
就算立下大功，众将还是瞧不起他的出身。
眼下恢复任泾原路副都总管，也只能说是章家的意思。
章楶目光如炬，继续道：“命他率军出北萧关，立寨据守！”
折可适犹豫片刻，终是开口：“经略使，朝廷以财用不足为由，削减边军钱粮，如今陕西诸路储粮仅剩元丰年间的三成，唯有熙河路尚能维持五成……”
章楶抬手打断：“诸位无需忧虑，章侍中已决意重启对夏战事！”
“从今日起钱粮将会源源不断自关中输来！”
此言一出，众将皆震。
“军资粮饷，要多少，有多少！”
“只要你开口，多少都拿去！”
章楶一字一顿，如同雷霆一般响在所有人的心底“但丑话说在前头，只许胜，不许败！若败，军法无情！”
当夜，平夏城头火把如龙，兵马辎重一路一路地往北而去。
章楶独立箭楼，远眺着北方，那正是灵州的方向。
……
风雪初歇的清晨，彭孙被亲随唤醒。他揉了揉因宿醉而胀痛的太阳穴，帐外传来急促的脚步声。
彭孙扯了扯狼皮被褥，这应理军到了二月末还能落了一场这么大的雪。
真不愧是苦寒之地。
“彭知寨，章经略使派令使前来寻你。”正知寨的声音里透着紧张和恭敬。
彭孙心头一凛，故意别过头道：“别惊动老子。”
彭孙与正知寨并不对付，自己如今官阶被削至小使臣，作为一座区区几百兵卒小寨的副知寨。
还有受一名文官出身的正知寨的气。
正知寨掀帐入内，故意板起面孔假意训斥道：“彭知寨，你这般就太不像话了。”
“你之前就因喝酒误事，被削职，今日又借酒浇愁，被经略使的人看得如何像话？”
彭孙闻言故意背过头道：“我反正是招安将出身，若不行，就再贬下去。”
“在这朝堂之上，若无靠山，寸步难行。”
知寨气笑道：“你又这般撒泼。”
正在这时，令使已至。
令使章縡乃章楶的长子，熙宁九年的进士。
章家文蔚，纵使祖父父亲皆身居高官，但子弟各个依旧能读书上进。
章楶时常耳提面令自读，读书进取不为升官发财，而是为国尽忠，为父母尽孝。
章縡这一番随父在边疆历练，既是尽孝，也是心存了报效国家之念。
章縡抵至帐前时，先闻到一股酒味，不由眉头一皱，一旁小吏早得了知寨的授意，当即道：“彭副知寨日日酗酒，醉酒还屡……”
“说下去。”
对方笑道：“好教令使晓得，副知寨屡发对朝廷的怨怼之词，我等寨中都不敢制止。”
听了小吏编排，章縡岂是那么好糊弄，当即斥道：“若非朝廷薄待，又何至于良将日日酗酒。”
小吏赔笑道：“是，是。”
章縡故意道：“秦琼也有卖马之时，莫要将人看轻了。”
小吏神色一僵。
章縡掀帐入内问道：“彭知寨何在？”
只见一名醉汉躺在床榻上。
章縡道：“枢密使有令，复知寨泾原路副都总管之职，即日率三千精兵出北萧关，在石门川筑寨据守。只许守，不许攻！”
彭孙猛地抬头，眼中闪过一丝错愕，随即化作狂喜。他翻身而起抱拳道：“末将彭孙，领命！”
正知寨面色微变，虽料到彭孙会重新起用，但没料到官复原职。
他嘴唇动了动，终究没敢再言。文臣武将毕竟派系不同，他虽得罪彭孙，但也不甚惧怕。
章縡何等精细人物，看了正知寨一眼。知寨一般由武臣出任，朝廷上面为了恶心彭孙，故意让他给一名文臣作下手。
文臣不知如何练兵守寨，必在钱粮人事上多番为难彭孙，这都是读书人收拾人的手段。
章縡故意道：“章枢密有言——‘朝廷正值用人之际，明珠岂可蒙尘？望彭将军莫负所托！”
彭孙深吸一口气，沉声道：“请枢密使放心，末将必不负重托！”
章縡笑着道：“章枢密此来泾原路前，侍中曾过问彭将军，彭将军日后前途无量！”
正知寨闻言神色剧变，他只知道章越与彭孙是同乡，没料到章越竟过问彭孙。
正知寨慌忙道：“闻令使大驾，特备下酒馔！还请令使赏光！下官也略通一些诗词，好向令使请教。”
章縡道：“不必了，军中自不比他处。”
“酒馔还是分给将士们。”
说完章縡转身离去。
正知寨赔着笑脸送章縡离去，彭孙目光如刀，扫过正知寨那张青白交加的脸，冷笑道：“如何？老子这‘招安将，可还入得了你的眼？”
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正知寨心底暗骂，面上讪讪问道：“不知彭总管与侍中如何相识？”
彭孙笑道：“想知道，给老子拿马鞭来！”
正知寨憋了怒气，却不敢发作。
……
寒风卷过贺兰山麓下的定州城。
作为陪都的王殿，自是不如兴州府的王殿，说起来不过是看起来规整的屋舍罢了。
烛火摇曳，映照出党项王妃，契丹公主耶律南的容颜。
耶律南怀抱襁褓中的婴儿，显是忧心忡忡。
不久马嘶传来，却见宫门落锁。
数百骑抵至殿内，耶律南命侍女抱走婴儿，自己迎了出去。
但见火把照耀下，李秉常那阴晴不定的面容。
耶律南心头剧震——此刻国主本该亲率大军在鄜延路前线。
耶律南忙迎了上去，欠身行礼道：“陛下！”
“陛下不是督师在鄜延路下，为何擅离大军返回王城！”
党项素来有国主亲征的传统，主帅丢弃大军，擅自返回王城，这是一等很危险的行为。
耶律南当即尽到自己职责，劝谏李秉常。
李秉常疲惫地看了耶律南一眼道：“宋境快马送来的密报……”
耶律南看着李秉常握着马鞭的手，指节因用力而发白。
“章越复相了！”
“魏公重掌大宋都堂......“耶律南低声喃喃，
李秉常眼前仿佛又浮现出元丰五年平夏城之战的惨烈景象。
三十万党项精锐经此一役，折损殆尽。
如今已过了四年，他虽殚精竭虑但一直无法恢复元气。
平夏城下没去的精兵良将，那是从李元昊称霸天下几十年党项所聚集，兵卒和战马补充，但强弓硬弩，铁甲利剑却不易得。
这一切都是章越任相所至，还有凉州，兰州的丢失，也是章越任相时所为。
万幸后来宋朝天子急功近利罢了章越相位，永乐城之战后令党项稍稍缓了口气，但仅仅只有两年，章越再度复相。
如今此人再度执掌权柄，岂会放过灭党项良机？
国事飘摇啊！
“陛下？“殿下的耶律南小心翼翼抬头，“臣妾便不信，大宋换了个宰相，就真能灭了咱们的国。”
“章越为相，最擅39;以战养政39;！“李秉常摇头，“大安年来，他在熙河路筑城屯田，步步紧逼；元丰时又搞39;浅攻进筑39;……偏偏本朝精兵良将对此束手无措。”
“最恨章越的心腹蔡京见本朝使节时，公然称言，本朝将进兵之法张榜帖书在兴庆城墙下，尔党项国上下也没有一人可以破解。”
耶律南大怒道：“南朝欺人太甚，竟这般侮辱于我大白高国！真当国内无人吗？”
“这也不是侮辱……”李秉常无奈道：“本朝经年老将，甚至连汉人文臣中出类拔萃者，也无从破解。”
“他们说……唯一的办法！”
耶律南睁大了眼睛问道：“唯一办法是什么？”
“便是散布谣言，离间宋室与前线大将的关系。”
耶律南凤目圆睁道：“宋主岂会如此昏聩，自毁长城？”
李秉常苦笑，宋朝就是这般平平无奇的战术，二十里一堡，五十里一寨，百里一城。
“自元丰年起，章越为相后便是这般战法，将水草丰茂，适宜屯垦的地方占住，宋军占住水草丰茂处，修城掘壕，逼我军攻坚。十年如一日，”
有时候甚至宋军城寨都修到党项城墙下了，宋军就是不攻，非要一圈一圈地挖沟堑，修堡垒，等着你出兵来打。
元丰年后章越为相后，宋军就如此在泾原路葫芦川大道及天都山一线，如此步步推进。
战术十年不变，唯一的变的就是宋朝操持这等土木之术，越来越熟练。
经过几次大战后，宋军也变得越来越擅守。
党项名将不乏的战术就是诱伏，当年好水川等战就是如此，但现在宋军从不冒进，每日只行进三十里至四十里，天才刚过午就立寨修营。
无论你如何搦战就是不出。
看得党项众名将们都是望敌兴叹。等到宋军一步步修到你眼皮子底下时，党项兵最后忍无可忍率军出击，结果一败涂地。
等到你以为宋军就这么困守时，他又能时不时的骑兵出击，打你两下。
李秉常对耶律南道：“今日我连夜回定州，就是要告诉你，速请你书信一封去大辽，禀告你父皇......就说南朝要效法唐太宗灭突厥旧事！“
“灭我大白高国！”
耶律南吃了一惊。
耶律南是契丹公主，但却是宗室之女。
辽国皇帝耶律洪基看不起党项，更看不上李秉常，不会将亲女嫁给党项。
但耶律南到了党项后，却以耶律洪基之女自居。
耶律南毫不犹豫道：“臣妾既嫁陛下，自当与大白高国共存亡。”
李秉常看着耶律南如此欣然，道：“我愿立即将察哥立为太子。”
李秉常本要以此作为交换的筹码，但耶律南如此答允，他也没有必要掖着藏着。
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现在只有辽国能救党项，这唯一出路。
耶律南听了目光一柔，她想到了还在襁褓中的察哥。察哥虽不满周岁，但李秉常如此急切立对方为太子，不仅表露了对辽国的忠诚，更也是对他们母子的深情厚谊。
“明年便行册封大典，立察哥为太子。”李秉常坚定地道。
耶律南道：“陛下，父皇一定为我们主持公道。”
李秉常点点头，这位皇后绝对是称职的，当年迁都定州，满朝文武都是反对的。
认为定州穷僻如羊圈，根本无法与已定都多年的兴庆府相提并论，但是耶律南以身作则，带着宫室迁至了定州，在此定居。
她每日与普通宫女一般操持事务，任何事都亲力亲为，用实际行动支持了他李秉常。
这些年李秉常已经暗暗忘了辽主耶律洪基赐死他原配梁皇后之事，真正地接纳起眼前这位豪爽大方的契丹公主。
李秉常定了定神道：“我李秉常虽是
一千三百四十三章 倾国之力[1/2页]